สำหรับมือใหม่ที่กำลังสนใจและอยากเริ่มต้นถ่ายภาพด้วยกล้องฟิล์ม สิ่งแรกที่ควรรู้คือ “ขนาดของฟิล์ม” เพราะขนาดฟิล์มส่งผลต่อประเภทของกล้องที่ใช้ ไปจนถึงลักษณะภาพที่ได้ ในบทความนี้ เราขอแนะนำฟิล์ม 3 ขนาดหลัก ที่ยังสามารถหาซื้อและใช้งานได้ทั่วไปในปัจจุบัน ได้แก่ ฟิล์ม 135, ฟิล์ม 120 และฟิล์ม 4x5
ฟิล์ม 135 หรือที่หลายคนคุ้นกันในชื่อ 35 มม. เป็นฟิล์มที่ใช้กับกล้องฟิล์มทั่วไป และกล้องฟูลเฟรมดิจิทัลในปัจจุบันก็ยึดอ้างอิงขนาดนี้เช่นกัน โดยฟิล์มหนึ่งเฟรมมีขนาดประมาณ 36 x 24 มม. ใช้งานสะดวก กล้องขนาดกะทัดรัด พกพาง่าย
ฟิล์ม 120 คือฟิล์มสำหรับกล้อง Medium Format ซึ่งมีขนาดเฟรมใหญ่ขึ้น ภาพที่ได้มีรายละเอียดสูงขึ้น มีมิติของภาพที่ต่างออกไป กล้องประเภทนี้จะแยกย่อยเป็นหลายขนาด เช่น 6x4.5, 6x6, 6x7 และ 6x9 ขึ้นอยู่กับรุ่นของกล้องที่ใช้
สุดท้ายคือ ฟิล์ม 4x5 นิ้ว หรือที่ใช้กับกล้อง Large Format ซึ่งถือเป็นระดับมืออาชีพจริงจัง ให้คุณภาพสูงมาก รายละเอียดคมชัดระดับสูงสุด เหมาะสำหรับงานถ่ายภาพเชิงเทคนิคหรือเชิงศิลปะ กล้องชนิดนี้มีขนาดใหญ่ ใช้งานซับซ้อนและต้องตั้งค่าทุกอย่างแบบแมนนวล
หมายเหตุ: ฟิล์มตัวอย่างในภาพประกอบบทความนี้ เป็นฟิล์มสไลด์ ซึ่งจะนำมาอธิบายเพิ่มเติมในบทความถัดไปครับ